AMD多路交火技术CrossFire X前瞻

AMD发布 ATI Radeon HD系列显卡后，广大玩家的关注焦点也都转移到了GPU上，而在Radeon HD系列显卡上，最独特的革新莫过于支持多GPU的3D游戏等应用的CorssFire功能的整合。CorssFire功能到目前为止可以支持2个GPU 核心和4个GPU核心，但在驱动的支持上并没有提供3GPU以上的支持。

　　技术的改进总是在不断进行，CrossFire X的出现打破了这一限制，支持4GPU的设计也使显卡性能有了更大的提升空间，下面我们就来提前体验一下CrossFire X的魅力。

　　AMD CrossFire技术概述

　　在CPU领域里多核处理器已经成了绝对的主流，而多核化也随着GPU的普及在不断过度。以实现3D电影一样的实时3D画面效果就成了厂商们努力达到的目标。当然作为目前的GPU核心来说处理能力还有待增强，于是一个专门用于多GPU核心协同功能的方案就成了最佳的选择。

　　多GPU共同工作，就是分担不同的3D画面渲染处理，这样就可以实现GPU的性能整体增强的全新架构了。GPU核心的多少并不是简单的线性性能增强，不过更多的核心也就意味着更强的性能提升空间。AMD的CrossFire技术首次出现是在2005年中国台湾举办的Computex Taipei展会上。

　　最早的CrossFire技术应用，专门准备了相应的显卡，通过外部线缆可以互相连接并协同工作，这样的设计弊端是非常明显的，2个显卡不仅占用了过多的空间，另外内部的线缆也太过繁琐，另外也影响了机身背部的美观。而双显卡的配置需求对于消费者来说也带来了更大的经济支出。为了解决这一问题在 Radeon X1950 Pro推出的时候就引入了Native CrossFire的设计方案，也就是通过内部线缆连接多个不同的显卡，而这样也使这一方案更加趋于实用化需求。

　　Native CrossFire的一大特点就是非常方便和自由，与之相比AMD竞争对手NVIDIA的SLI就必须要NVIDIA自家的芯片组才能够使用，而CrossFire芯片组不仅限定于AMD公司的产品，Intel的芯片组同样可以工作。

　　支持3GPU的CrossFire X

　　尽管如此更新的技术还是在不断推出，AMD支持CrossFire的Radeon HD 3870 X2显卡推出后，就更让这一技术更加完美，其整合了2个Radeon HD 3870级GPU的设计同时，也可以完美实现3D渲染支持。

　　另外AMD也发布了支持多个PCI Express x16插口的AMD790X芯片组，而AMD790X芯片组的主板大多都采用了类似的设计，这是否意味着如果和2个Radeon HD 3870 X2显卡搭配使用的话，就可以实现4个GPU呢? 失望的是答案是否定的，至少之前是。

　　无法支持的原因并不是因为硬件，而是驱动程序还没有推出。而AMD在发布了CrossFire X驱动后这一切就变的可能了。在CeBIT展会上AMD发布了这一驱动。据悉已经拥有了Radeon HD 3870 X2和Radeon HD 3870的玩家，在购买一个Radeon HD 3870 X2后，就可以体验到3GPU和4GPU的强劲性能了。

　　2.5倍性能提升

　　笔者非常幸运有机会提前感受支持CrossFire X的催化剂预览版的机会，由于测试平台固定所以CrossFire X的相关测试并没有和其他厂商的对比，所以就用1到4个GPU性能差别来对比，更加详细的内容会在后期的文章中介绍。

　　测试的系统采用的是催化剂最新的8.451.2.1版本，这里先对CATALYST的版本进行简单的介绍，CATALYST在2007年发布的 时候版本为7.xxx，本次的8.2则是2008年发布的驱动程序，其中小数点之后表示的发布的序号。比如7.11就是2007年11个版本。因此从版本 上推断测试的版本应该是08年第四个Bata版。下面是测试系统的配置。

　　

　　样机视图

　　CPU:AMD Phenom 2.60GHz 工程样机

　　主板:MSI K9A2 Platinum(AMD 790FX)

　　内存:2GB DDR2-800(5-5-5-18)

　　硬盘:Westren Digital WD1500

　　显卡:ATI Radeon HD 3870 X2+Radeon HD 3870 X2

　　系统:Windows Vista Ultimate 64bit

 

　　

　　设备管理器里显示4块显卡

　　

　　驱动里包括CrossFire的开关控制

　　此外还准备了ATI Radeon HD 3870以进行对比测试

　　1GPU(Radeon HD 3870)

　   2GPU(Radeon HD 3870 X2)

　　4GPU(Radeon HD 3870 X2+Radeon HD 3870 X2)

　　随后进行了如上的3个测试，由于3个GPU也就是Radeon HD 3870+Ra deon HD 3870 X2的组合也进行了测试，但由于是预览版驱动所以并没有正常工作，另外预览版中如果要增加和减少GPU的数量也都需要修改驱动。下面是测试结果汇总。

　　

　　3DMark06

　　

　　3DMark06 HDR/SM2.0

　　

　　UnrealTournament 3

　　

　　Crysis

 

　　下面是1GPU到2GPU，1GPU到4GPU以及2GPU到4GPU的性能倍数列表。

　　

表1	分辨率	1GPU到2GPU	1GPU到4GPU	2GPU到4GPU
3DMark06 3DMark	1,280×1,024/32bit	1.224	1.284	1.049
	1,600×1,200/32bit	1.331	1.437	1.080
	1,920×1,200/32bit	1.408	1.546	1.098
3DMark06 HDR/SM2.0	1,280×1,024/32bit	1.389	1.571	1.131
	1,600×1,200/32bit	1.551	1.853	1.195
	1,920×1,200/32bit	1.643	2.041	1.242
Unreal Tournament 3 (vctf-suspense_fly) 4×AA/16×AF	1,024×768	1.268	1.291	1.018
	1,280×1,024	1.675	1.824	1.089
	1,600×1,200	1.791	2.449	1.367
	1,920×1,080	1.804	2.538	1.407
Crysis(island_gpu), DX10 64bit High/NoAA	800×600	0.935	0.904	0.967
	1,024×768	0.918	0.904	0.984
	1,280×1,024	1.115	1.082	0.970
	1,600×1,200	1.429	1.411	0.988
	1,920×1,080	1.344	1.307	0.972

　　从测试结果来看，Unreal Tournam ent 的测试结果最令人满意，1,920×1,080dot分辨率的时候，从1GPU到2GPU性能提升了1.8被，而从1GPU到4GPU性能提升了2.54倍。

　　不过Crysis的测试结果就不那么理想了，Direct3D 10的测试中2GPU和4GPU的差别几乎没有，据悉AMD也对这一问题有了充分的注意，并会在正式发布的时候解决这一问题。而本次用于测试的不过是驱动的预览版罢了。

　　CrossFire和Direct3D 10.1应用

　　相信对于Radeon HD 3800的玩家来说，CrossFire X驱动的发布绝对是个好消息，这意味着可以通过购买显卡， 来体验到3GPU和4个GPU的高分辨率游戏体验了。但不得不承认的一个问题是，目前的多GPU市场内NVIDIA的SLI已经成了垄断的地位，多GPU 市场内CrossFire并没有被没有获得广泛支持，这点AMD公司本身也承认，CrossFire的出现能否改变这一现状呢?

　　这里并没有对比NVIDIA的SLI，所以在最为重要的性能对比方面无法有对比数据。但NVIDIA的SLI目前最高就是支持3路SLI，而支 持4GPU的CrossFire能否超越也还未知，如果NEIDIA也推出双核心的显卡的话，那么显卡之争也将变成了核心数量的增加上了。

　　如果真的是那样，那GPU自身的发展将会面临危机，NVIDIA的GeForce系列和AMD的Radeon HD系列，在3D性能和GPU性能的对比上，并没有一方可以完胜，更多的是3D游戏的支持方面的差别。

　　在Direct3D 10的时代，NVIDIA获得了广泛的游戏厂商支持，对游戏的优化也使得软件开发和硬件营销构成了完整的利益链条，而对Direct3D 10的把握也成就了NVIDIA的辉煌。

　　Direct3D 10.1时代的来临也带来了全新的几乎，CrossFire和RadeonHD的全新组合能否击败NVIDIA呢?毫无疑问最为关键的还是游戏等3D软件 的支持。如果这样考虑的话，Direct3D 10.1最大的可能就是多GPU方案的竞争，CoressFire和CrossFire X驱动的组合也是势在必行的。Direct3D 10.1也需要Windows Vista的Service Pack 1的正式发布，以及应用软件开发环境稳定后才更能体验出3GPU和4GPU的意义。无论如何CrossFire X的出现对于Radeon HD系列玩家都是一个值得兴奋的消息。